China y Taiwán | China ha condenado la visita de la presidenta de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, calificándola de «extremadamente peligrosa».
Es la visita de más alto rango de un político estadounidense a la isla en 25 años. China ve a Taiwán como una provincia separatista que eventualmente volverá a estar bajo el control de Beijing. Sin embargo, Taiwán se ve a sí mismo como un país independiente, con su propia constitución y líderes elegidos democráticamente. El presidente de China, Xi Jinping, ha dicho que la «reunificación» con Taiwán «debe cumplirse», y no ha descartado el posible uso de la fuerza para lograrlo.
¿Dónde está Taiwán?
Taiwán es una isla, aproximadamente a 100 millas de la costa del sureste de China.
Se encuentra en la llamada «primera cadena de islas», que incluye una lista de territorios amigos de Estados Unidos que son cruciales para la política exterior de Estados Unidos.
Si China se apoderara de Taiwán, algunos expertos occidentales sugieren que podría tener más libertad para proyectar poder en la región del Pacífico occidental y posiblemente incluso podría amenazar las bases militares estadounidenses en lugares tan lejanos como Guam y Hawái.
Pero China insiste en que sus intenciones son puramente pacíficas.
¿Taiwán siempre ha estado separado de China?
Las fuentes históricas sugieren que la isla estuvo por primera vez bajo el control total de China en el siglo XVII, cuando la dinastía Qing comenzó a administrarla. Luego, en 1895, cedieron la isla a Japón después de perder la primera guerra chino-japonesa.
China volvió a tomar la isla en 1945 después de que Japón perdiera la Segunda Guerra Mundial.
Pero estalló una guerra civil en China continental entre las fuerzas gubernamentales nacionalistas dirigidas por Chiang Kai-shek y el Partido Comunista de Mao Zedong.
Los comunistas ganaron en 1949 y tomaron el control en Beijing.
Chiang Kai-shek y lo que quedaba del partido nacionalista, conocido como el Kuomintang, huyeron a Taiwán, donde gobernaron durante las siguientes décadas.
China apunta a esta historia para decir que Taiwán fue originalmente una provincia china. Pero los taiwaneses apuntan a la misma historia para argumentar que nunca fueron parte del estado chino moderno que se formó por primera vez después de la revolución en 1911, o la República Popular China que se estableció bajo Mao en 1949.
Desde entonces, el Kuomintang ha sido uno de los partidos políticos más destacados de Taiwán y gobernó la isla durante una parte importante de su historia. Actualmente, solo 13 países (más el Vaticano) reconocen a Taiwán como un país soberano.
China ejerce una presión diplomática considerable sobre otros países para que no reconozcan a Taiwán o para que hagan algo que implique reconocimiento. El ministro de defensa de Taiwán ha dicho que las relaciones con China son las peores en 40 años.
¿Puede Taiwán defenderse?
China podría intentar lograr la «reunificación» por medios no militares, como fortalecer los lazos económicos.
Pero en cualquier confrontación militar, las fuerzas armadas de China eclipsarían a las de Taiwán.
China gasta más que cualquier otro país, excepto EE. UU., en defensa y podría aprovechar una amplia gama de capacidades, desde el poder naval hasta la tecnología de misiles, aviones y ataques cibernéticos.
Gran parte del poder militar de China se concentra en otros lugares pero, en términos generales de personal en servicio activo, por ejemplo, existe un gran desequilibrio entre las dos partes.
En un conflicto abierto, algunos expertos occidentales predicen que, en el mejor de los casos, Taiwán podría tratar de frenar un ataque chino, tratar de evitar un desembarco en tierra de las fuerzas anfibias chinas y montar ataques de guerrilla mientras espera ayuda externa.
Esa ayuda podría venir de Estados Unidos, que vende armas a Taiwán.
Hasta ahora, la política de Washington de «ambigüedad estratégica» ha significado que EE. UU. ha sido deliberadamente poco claro sobre si defendería Taiwán en caso de un ataque o cómo lo haría.
Diplomáticamente, EE. UU. actualmente se apega a la política de «Una sola China», que reconoce solo un gobierno chino, en Beijing, y tiene vínculos formales con China en lugar de con Taiwán.
Pero en mayo, el presidente estadounidense Joe Biden pareció endurecer la posición de Washington.
Cuando se le preguntó si Estados Unidos defendería militarmente a Taiwán, Biden respondió: «Sí».
La Casa Blanca insistió en que Washington no había cambiado de posición.
¿Está empeorando la situación?
En 2021, China pareció aumentar la presión al enviar aviones militares a la Zona de Defensa Aérea de Taiwán, un área autodeclarada donde las aeronaves extranjeras son identificadas, monitoreadas y controladas en aras de la seguridad nacional.
Taiwán hizo públicos los datos sobre incursiones de aviones en 2020. El número de aeronaves reportadas alcanzó su punto máximo en octubre de 2021, con 56 incursiones en un solo día.
¿Por qué es importante Taiwán para el resto del mundo?
La economía de Taiwán es muy importante.
Gran parte de los equipos electrónicos cotidianos del mundo, desde teléfonos hasta computadoras portátiles, relojes y consolas de juegos, funcionan con chips de computadora fabricados en Taiwán.
Según una medida, una sola empresa taiwanesa, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company o TSMC, tiene más de la mitad del mercado mundial.
TSMC es una de las llamadas «fundiciones», una empresa que fabrica chips diseñados por consumidores y clientes militares. Es una gran industria, con un valor de casi $ 100 mil millones (£ 73 mil millones) en 2021.
Una adquisición china en Taiwán podría darle a Beijing cierto control sobre una de las industrias más importantes del mundo.
¿Están preocupados los taiwaneses?
A pesar de las tensiones recientes entre China y Taiwán, la investigación sugiere que muchos taiwaneses no tienen problemas. En octubre de 2021, la Fundación de Opinión Pública de Taiwán preguntó a las personas si pensaban que eventualmente habría una guerra con China. Casi dos tercios (64,3%) respondieron que no.
Investigaciones separadas indican que la mayoría de las personas en Taiwán se identifican como taiwaneses, adoptando una identidad claramente diferente.
Las encuestas realizadas por la Universidad Nacional Chengchi desde principios de la década de 1990 indican que la proporción de personas que se identifican como chinas, o tanto chinas como taiwanesas, ha disminuido y que la mayoría de las personas se consideran taiwanesas.
